David James Elliott: Spielt in "Last Impact - Der Einschlag" (Sat.1, Mi., 13.05., und Do., 14.05., jeweils 20.15 Uhr)

Es dauert eine Weile, bis ganz sicher ist, dass David James Elliott tatsächlich am anderen Ende der Leitung zugeschaltet ist. Sehr leise, mit irgendwie erschöpft klingender Stimme meldet sich der kanadische Schauspieler dann doch zu Wort. Fast so, als sei er gerade von einer anstrengenden Weltrettungsmission zurückgekehrt, die er als Astrophysiker Alex Kinter im Sat.1-Katastrophen-Zweiteiler "Last Impact - Der Einschlag" (Mittwoch, 13.05., und Donnerstag, 14.05., jeweils 20.15 Uhr) erfolgreich bestreitet. Mit 48 Jahren, erklärt Elliott, haben sich die körperlichen Voraussetzungen halt auch spürbar verändert. Doch der sportive Modellathlet, der mit der Sat.1-Serie "J.A.G. - Im Auftrag der Ehre" über viele Jahre ein treues deutsches Publikum hatte, weiß, was ein Action-Darsteller auch im reifen Alter der Öffentlichkeit schuldig ist: Einen launigen, angenehm selbstironischen Spruch hat der Familienvater jedenfalls immer griffbereit.

teleschau: Sie standen bei "Last Impact" für eine internationale Koproduktion vor der Kamera. Eine spannende Erfahrung?

David James Elliott: Ja, war es. Ich arbeitete zum ersten Mal mit deutschen Kollegen zusammen. Vor allem mit Benjamin Sadler hatte ich eine Menge Spaß, wir wurden gute Freunde. Wir sind beide große Angelfans und rotteten gemeinsam einige Fischarten vor der kanadischen Küste aus.

teleschau: Waren Sie auch bei den Dreharbeiten in Berlin anwesend, lernten Sie Deutschland kennen?

Elliott: Leider nein. Ich befand mich erst ein einziges Mal auf deutschem Boden: auf dem Frankfurter Flughafen. Damals war es so lausig kalt, dass ich nicht wagte, das Gebäude zu verlassen. Allerdings war ich mal in Österreich. Das ist aber nicht Deutschland, oder?

teleschau: Nicht so ganz, nein.

Elliott: Wenn Sie mich einladen, ich komme sofort. Leider hat mich die Arbeit nie herverschlagen, obwohl mein kleiner Bruder mal mit einer Deutschen verheiratet war. Aber auch die Chance ging mir durch die Lappen.

teleschau: In "Last Impact" klappt das mit der internationalen Zusammenarbeit hervorragend ...

Elliott: Ja, und wissen Sie was? Das ist der neue Weg. Die ganze Welt ist heute vernetzt, alles rückt enger zusammen. Die Menschheit ist heute ein globales Unternehmen.

teleschau: Sie leben als Kanadier seit vielen Jahren in den USA. Funktioniert die globalisierte Welt im Alltag?

Elliott: Ich kam 1989 nach Los Angeles, bin also schon eine ganze Weile im Ausland. Und ja, es klappt ganz gut. Es gab damals eine berufliche Notwendigkeit. Von Kanada aus kommt man auch an kleinere Rollen, aber die entscheidenden Dinge spielen sich eben in Los Angeles ab. Naja, das Wetter ist auch schöner ...

teleschau: Unterscheidet sich die kanadische Lebensart von der US-amerikanischen?

Elliott: Meiner Meinung nach besteht genau ein Unterschied zwischen Kanadiern und US-Amerikanern: Wir wissen alles über die USA. Aber die Amerikaner wissen nichts über uns. Das Maß an Unwissenheit, das sie an den Tag legen, ist immer wieder verblüffend. Wenngleich natürlich auch viele kluge, kultivierte Menschen in den USA leben.

teleschau: Haben Sie ein Beispiel aus dem täglichen Leben für diese Unwissenheit?

Elliott: Nicht direkt, aber es ist doch so: In Kanada wachsen die Menschen mit der US-Kultur auf. Sie schauen amerikanische Filme, amerikanisches Fernsehen an, hören amerikanische Musik. Diese Kultur überlagert einfach alles. Da ist für ein Nachbarland wie Kanada schwierig, eine eigenständige Identität zu entwickeln.

teleschau: Ihre beiden Kinder sind US-Staatsbürger. Haben Sie keine Angst, dass die kanadischen Wurzeln der Familie untergehen?

Elliott: Meine Wurzeln reichen sogar noch weiter, mein Vater stammt von den Bahamas. Aber ja: Ich denke, es ist wünschenswert, dass meine Kinder eines Tages zumindest beide Pässe - den amerikanischen und den kanadischen - besitzen.

teleschau: Im Film spielen Sie einen alleinerziehenden Vater zweier Kinder. Bekämen Sie den Job auch im Privatleben hin?

Elliott: Ich hoffe, dass ich das niemals unter Beweis stellen muss. Es klingt in jedem Fall nach einer gewaltigen Herausforderung. Die Kinder meiner Filmfigur sind etwa gleich alt. Meine Kids hingegen sind sechs und 16 Jahre - und somit auf ganz unterschiedliche Weise anstrengend. Vor allem der Sechsjährige kann einen in die Knie zwingen - und zwar mühelos. Ich bin ihm in keinster Weise gewachsen.

teleschau: Welcher Vater-Typ sind Sie? Der strenge, autoritäre oder eher der Kumpel-Typ?

Elliott: Ich bin auf jeden Fall einer, der die Dinge anpackt. Ich mache mir die Finger schmutzig, so viel ist sicher. Meine Kinder und ich verbringen viel Freizeit gemeinsam. Gerade für den Kleinen bin ich ein Kumpel - nicht sein bester Freund, aber sein Kamerad. Als ich "J.A.G." drehte, war meine Zeit knapper bemessen. Ich arbeitete teilweise bis tief in die Nacht, worunter meine Tochter zu leiden hatte. Damals konnte ich ihr nicht die Stütze sein, wie ich es mir gewünscht hätte. Heute ist das entspannter. Mein Credo war allerdings immer: Auf Qualität kommt es an, nicht auf Quantität - auch in der Erziehung.

teleschau: Ihre Kinder müssen sehr stolz sein, wenn sie im Fernsehen verfolgen, wie Daddy die Welt rettet.

Elliott: Da müssten Sie sie eigentlich selbst fragen. Manchmal sind ihre Kommentare sehr freundlich. Aber insbesondere mein sechsjähriger Sohn kann auch brutal ehrlich sein. Er nimmt kein Blatt vor den Mund.

teleschau: Es war zu lesen, dass Sie sich für das Thema Astronomie in der Vorbereitung auf "Last Impact" sehr begeisterten.

Elliott: Absolut. Während der Recherchen für meine Rolle ging mir auf, wie verdammt realistisch dieses Szenario ist. Die Menschen glauben, dass die Erde im Großen und Ganzen ein sicherer Ort ist. Aber nach allem, was ich so las, kann uns jederzeit ein Himmelskörper auslöschen. Das ist reine Lotterie.

teleschau: Gehören Sie somit zu den Menschen, die stündlich die Apokalypse erwarten?

Elliott: Nein, zu denen gehöre ich nicht. Ich bin eher Fatalist. Es kommt, wie es kommt. Im Fall einer Katastrophe gibt es ohnehin nicht viel, das David James Elliott ausrichten könnte.

teleschau: Abgesehen von Meteoriten gibt es weitere gute Gründe, zu glauben, dass die Erde in Gefahr ist. Etwa wenn man an den Klimawandel denkt. Ist auch das ein Thema, das Ihnen nahe geht?

Elliott: Ich bin in der Frage zwiegespalten. Die einen sagen, es steht schlimm um uns, die anderen finden alles halb so wild. Meine Position ist die: Lasst uns auf Nummer sicher gehen. Wir tun in unserem Haushalt jedenfalls, was möglich ist, um die Umwelt zu entlasten. Denn wenn es etwas gibt, das den Klimawandel aufhält, dann sollten wir es tun.

teleschau: Ist das Thema Umweltschutz heute stärker in der US-Gesellschaft angekommen, als das noch vor ein paar Jahren der Fall war?

Elliott: Ich denke schon. Es gibt ein besser ausgeprägtes Bewusstsein dafür, dass man aktiv werden muss, um die Dinge zu bewahren. Auch ich liebe die Natur, und es wäre jammerschade, wenn sie vor die Hunde geht.

teleschau: Sie scheinen überhaupt ein rechter Naturbursche zu sein. Sie gehen nicht nur gerne Fischen, sondern haben 2005 auch den Hawaii-Triathlon beendet. Sie können sich nun "Ironman" nennen.

Elliott: Das waren 13 Stunden äußerster Anstrengung. Trotzdem war es eine großartige Erfahrung, die ich gerne wiederholen würde. Leider sind meine Knie inzwischen etwas lädiert. Deshalb hapert es beim Laufen. Meine Aktivitäten beschränken sich derzeit auf Schwimmen und Radfahren. Ich bin wohl eher Duathlet als Triathlet.

teleschau: Ist es für einen Action-Darsteller eigentlich verpflichtend, sportlich und athletisch zu sein?

Elliott: Naja, es hilft vermutlich eher weniger, wenn es darum geht, besetzt zu werden. Aber eines ist sicher: Ich nehme es mit jedem in Hollywood auf!

teleschau: Tatsächlich?

Elliott: Ja klar. Ich habe nicht bloß eine große Klappe. Ich lasse auch Taten folgen.

teleschau: Dazu passt, dass Sie früher als Türsteher arbeiteten.

Elliott: Richtig. Während meiner Ausbildung auf der Schauspielschule war ich Türsteher in einem Club in Los Angeles. Außerdem machte ich den Job in New York. Ich hatte dort ziemlich furchteinflößende Kollegen, richtig schwere Jungs. Denen machte ich gleich klar: Hört mal, wenns hier Ärger gibt, zählt nicht auf mich. Ich bin bloß dazu da, imposant auszusehen. Und nicht, um mich für Geld abstechen oder erschießen zu lassen.

teleschau: Eine gesunde Einstellung. In München, wo der Türsteher angeblich erfunden wurde, schreiben einige von ihnen schon ihre Memoiren. Erlebten Sie auch erinnerungswürdige Vorfälle?

Elliott: Jede Nacht ist etwas Erinnerungswürdiges passiert. Einmal waren da zwei finstere Typen, die ich nicht einließ, weil der Laden schon voll war. Plötzlich schoben sie mir ein paar Scheine unter, und ich sagte: "Gut, aber benehmt euch." Es dauerte keine 20 Minuten, da flogen sie im hohen Bogen aus dem Club, und der Besitzer stand vor Wut schäumend neben mir. Sie hatten direkt eine Schlägerei angezettelt. Naja, ist vielleicht auch keine so tolle Geschichte ...

teleschau: Doch, doch, die macht es sehr anschaulich.

Elliott: Türsteher ist im Grunde ein super Job. Man wird dafür bezahlt, abends auszugehen. Nach Dienstschluss bestand immer die Möglichkeit, mit Mädchen anzubandeln. Ich war nicht oft alleine in diesen Tagen.

teleschau: Sie waren in Ihrer Jugend wohl ein rechter Draufgänger, was?

Elliott: Ja, war ich. Ich war lange Zeit ein "Rebel without a car". Für eine Schnapsidee meiner Kumpels war ich jedenfalls immer zu haben. Wir wollten einfach Spaß haben.

teleschau: Ist von dem Rebellen von einst etwas übrig geblieben?

Elliott: Tief im Inneren schon. Aber ich bin doch deutlich ruhiger und gesetzter geworden, bin seit 20 Jahren vom Alkohol weg. Heute stecke ich meine Energie in den Sport und hoffe, ein gesegnetes Alter zu erreichen. Auch an mir gingen die Jahre nicht spurlos vorüber. Meine wilden Tage sind vorbei. Auch deshalb, weil ich meinen Kindern kein schlechtes Vorbild sein will. Die gehen bis heute fest davon aus, dass Daddy immer schon ein ordentlicher, straighter Typ war.

David James Elliott Last Impact will air on german Television on Wednesday 13.5. and Thursday 14.5. at 8.15 p.m on SAT 1

Phone Interview with David James Elliott.  It took a while 'till we could be sure that David James Elliott is on the other side of the phone. With a silent, little exhausted sounding voice the canadian actor's voice is on the phone. He sounds like he's just back from his exhaustin World-saving-mission, which he just has finished filming as an Astrophysic Alex Kittner. Last Impact which will air on Wednesday 13.5. and Thursday 14.5. at 8.15 p.m on SAT 1.

With 48 years, Elliott says, the physical body condition has noticiable changes. But the sportive Model athlet, who has with his his longlasting TV series, JAG, a faithful german audience, knows about the responsibility of an actor to his audience: the familyfather always has a nice self ironic sentence on his lips. Here comes the first picture..

Teleschau: you have been filming in an international coproduction for the Last Impact. Was it a thrilling experience?

DJE: Yes, it was. It was the first time I was working with german colleagues. Especially with Benjamin Sadler we had a lot of fun together and became good friends. We're both fans of fishing and together we wiped out a lot of fish ports along the canadian coast.

TS: have you been in Germany Berlin for filming? Did you get to know germany?

DJE: No, sorry.   I have been only once on german ground, in the airport in Frankfurt and it was terribly cold that I was afraid of leaving the building. I have been in Austria, but that's not Germany, right?

TS: No,not really..

Elliott: If you invite me, I'll come right away. Unfortunately work never has sent me there, though my l ittle brother is married to a german. But although this chance wasn't happening to me.

TS: For the Last Impact the international teamwork was working very well together.
 

Elliott Yeah, and you know what? That's the new way. The whole world is linked up , the whole world is getting closer together. The mankind ( human race?) is a global business today.

TS: You're living as a canadian for many years in the USA, is there global world working in ordinary days? 

Elliott: I came to LA in 1989, so I live in a foreign country for awhile and yes it is working fine. It was a business neseccary. From Canada you only get to smaller roles ( parts?) the important decisive things happen here in LA. The the weather is better here.

TS: So you see differences in canadian to american way of life?

Elliott: In my opinion there is a difference between Canadians and Americans. We know everything about the USA, the Americans know nothing about us. The degree of unknowing that they show is always baffling, but here are a lot of clever and cultured people living in the USA.

TS: Do you have any example for their unknowledge?

Elliott: Not really, but it is so.. in Canada you grow up with american culture, you are watching american movies, american TV and listen to american music. This culture is covering nearly everything. Therefore it is difficult for a neighborhood country to envelope ( build up ) an own identity.

TS: Both of your children are US citizen. Don't you have the fear that their canadian roots of the family will go down?

Elliott: My own roots are even a little deeper, my father is a Bahamian, but yes, I think it's worth having both passports for my kids, the American and the Canadian.

TS: On TV you're a single father of two kids. Do you think you could handle that in real life too?

Elliott: I hope I'll never have to deal with that.  It looks like an enormous challenge. The kids in the movie are nearly the same age. Mine are 6 and 16 and so both are differently strenuously, beyond everything else my six year old gets me to my knees easily. I can't cope with him.

TS: What kind of a father are you? More the strong despotic, or more the buddy type? 

Elliott: I'm one who gets things done. I'm not afraid of getting my hands dirty, that's for sure. My kids and I are spending a lot of free time together. For the little one I'm his pal, not his best friend, but his buddy. When I was filming JAG I've not had much time. I was working often 'till the middle of the night so it was a burden for my daughter. I've not been there for her that often I wished I had. Today it is more relaxed. My Credo always is more Quality than Quantity also for the education.

TS: Your children must be proud to see on TV how Daddy is saving the world.

Elliott: Therefore you must ask themselves. Sometimes their comments are friendly,but especially my six year old , can be brutally honest, he holds nothing back.

TS: I read,that you were very interested in Astronomy in preparation for Last Impact.

Elliott: Absolutely. During my research for the role I realized how realistic those scenarioes are. Humans are thinking the earth is a safe place, but after all I have read, in a minute it can be erased all the time.. it's like a lottery.

TS: Do you belong to those people who are waiting for the big apocalypse?

Elliott: No, I don't belong to those. I'm more a fatalist. What will be, will be. If a catastrophe will happen there isn't much David James Elliott could do.

TS: Not only meteors are the reason for danger for the earth also the climatic changes. Is this soemthing you are aware about?

Elliott: I see it differently. Some see it very dramatic, other it's not that bad. My own position is: Be carefull. We do in our household what's possible. If there is really something we can do to control the climate changes we should. 

TS: Has the topic environmental protection arrived to the USA yet? It wasn't some years back.

Elliott: I think so. There is a considerable awareness for it. That you have to do something to protect things. and keep things. I love the nature and it would be a disaster if it would go down..

TS: You look like a nature guy, you love fishing, you did the Hawaii Triathlon in 2005. You can call yourself an Ironman.

Elliott: It was 13 hours of strenuousness ( endevour ?) but it was worth it all. It was a big experience which I'd like to do again. But I messed up my knee, that`s why I have difficulties with running. My activities at this time are swimming and biking, so I'm more a Du-athlet than a Triathlet.

TS: Is it necessary for action actor to be sportive and athletic?

Elliott: It' s not necessary when it comes to getting a job. But I can say for sure that I can cope with everyone in Hollywood.

TS: Really?

Elliott: Sure. I don't only have a big mouth, there's action following.

TS: That fits with you working as a doorman.

Elliott: That's right. During my education in Theater school I was working as a doorman for a club in LA and I also did this job in NY. I had some dangerous looking colleagues there, hard guys and I told them if it's getting trouble here, don't count on me. I'm only here to look impressive (or imposant ) and not to get stabbed or shot.

TS: That`s good impression. In Munich where they had build up this job, they going to write down their memories. Do you remember some experience?

Elliott: Each night was an experience. Once two dark types wanted to get in the club, but it was filled and I didn't want them in. They gave me some money and I said Ok, but behave yourself. After only 20 min, they were thrown out and the owner was red faced with anger, they had started a "Schlägerei,", (sorry can't find the right translating for it...maybe fight???) Ok, it's not a really good story..

TS: Oh yes it is. It makes things looking very realistic.

Elliott: Doorman is a good job. You get paid for going out in the evening and afterwards there were always girls to get in touch with. I've not been alone often in those days.

TS: You've been a real daredevil.

Elliott: Yes, I was. I've been a long time "The Rebel without a car". I've always been there for a good idea from my pals. We only wanted to have fun.

TS: Is there something left from the Rebel in your early days?

Elliott: Deep inside there is a little bit., but I've calmed down and got settted. I don't drink much alcohol since 20 years.  I put my energy in sports and hope to reach an old age. The years didn't go by without leaving marks, the wild years are over. I don't want to give my children a bad example. They're thinking that Daddy always was a respectable and straight type.

Thanks very much to Maya for her translation!!